— Полугодки, вон уже какая холка, — разъяснил он Виктору, когда тот подошёл ближе. — Мясо молодое, хорошее — кукурузкой только взошедшей откармливаются!

— Пухленькие, — Семён краем носка потрогал одного из них.

Палыч связался по рации с одним из своих егерей и велел идти к ним и взять собаку.

Ждали минут семь, пока пришёл егерь, при этом Семён порывался бежать следом за стаей.

— Ваня, тащи этих на пристань, а мы дальше пойдём. Что поймали остальные? — поинтересовался Палыч у него.

— Самку и четверых полугодков, уже оттаскиваем на причал.

— Добро.

Палыч пустил по следу Грету, которую привёл им егерь.

— Кровь, задели кого-то картечью, — показал Палыч на еле видимый кровавый след.

Лай Греты раздавался далеко впереди.

Преследование заняло минут двадцать, кабаны сильно петляли, но оставили много четких следов. Грета стала и лаяла около небольшого оврага.

— Вон! — подбежав, Палыч осмотрелся и показал вниз.

Виктор различил кабанёнка, который лежал на боку и похрюкивал. Задняя лапа была в вся крови.

— Далеко ушёл, но уже всё, выбился из сил.

— Я добью! — Сёма вскинул ружьё.

— Не надо, ножом! — остановил его Палыч. — Сможешь, Семён Петрович?

— Не, ножом я пас, — покачал тот головой.

Директор спустился вниз и уверенным движением добил раненого кабанёнка.

— Можем дальше идти по следу, они на восток уходят, к болотам, — сказал он.

Парни переглянулись.

— Лучше этого оттащим, да и перекусить надо, уже прилично ходим, — ответил Виктор.

— Ну, как скажете!

Палыч связался по рации с остальными и предложил сделать привал на поляне. Обратно шли довольно медленно.

Когда они туда подходили, стол уже почти накрывали в тени одного из деревьев на краю поляны. На скатерти виднелось много всего вкусного на тарелочках, а Сашка, Лада, Игорь и Степан уже сидели на раскладных стульях.

— Господа охотники, а где же ваша добыча? — засмеялась блондинка, когда они подошли.

— Четверых уложили, — расплылся в улыбке Семён.

Парни и Палыч уселись на стулья.

Один из Сашкиных солдат начал разливать белое вино в стаканы.

— За хорошую прогулку! — поднял тост Сашка.

Чокнулись, выпили.

— Давненько я так не отдыхала хорошо. В Подмосковье природа тоже хорошая, но такой нет, как у нас здесь! — заявила Лада.

— Тут я с тобой спорить не буду, кузина, — согласился и Виктор, прожевав бутерброд. — Но поохотиться там есть где.

Разговор под вино и хорошую закуску протекал неспешно.

После третьего стакана Виктор ощутил, что снова куда-то там идти ему уже будет лень, накатила сильная сонливость.

— Ну что, господа и дамы, идём на болота, за стаей? — вопросил Палыч, хлопнув себя по бедру и поднимаясь.

— Конечно идём! — согласился Сашка.

Виктор увидел, что Лада лениво потянулась.

— Я здесь посижу, — сказала она.

— Я тоже подремаю, — развел ладони Виктор.

Семён остался с ними. Палыч оставил им одну рацию. Один из Сашкиных солдат тоже остался.

Когда остальные плотной группой двинулись за Палычем, они перенесли свои раскладные стулья в тенёк.

Виктор более-менее комфортно развалился — вытянул вперёд ноги и обхватил голову ладонями, надеясь, что стул не развалится.

Лада просматривала свой телефон.

— Что там интересного? — поинтесовался он.

— Здесь ничего не ловит, хотя Степан уверял меня, что у них тут вышка на выезде из леса.

— Это которая сгорела месяц назад от попадания молнии? — зевнул Семён.

— Ах, вот оно что, — усмехнулась блондинка.

Виктор начал уже подремывать, наслаждаясь мягкими звуками леса, но Семён не дал этого сделать — ему захотелось общаться с Ладой.

«Хочет через неё к Лерке подкатить, вот хитрец. Хотя стратегия правильная», — оценил Виктор, без особого внимания слушая разговор.

Под разговоры про учёбу он снова начал засыпать.

— ...и у них есть работники, которые ухаживают за королевой и коконами, а ещё фуражиры, которые добывают еду и тащат в муравейник, — его опять привёл себя голос Сёмы, который, как оказалось, увлечённо рассказывал Ладе про социальную организацию муравьёв.

«А-а, он же реферат писал по биологии на эту тему, получил пятерку и до сих пор этому радуется», — вспомнил Виктор.

— Да? — лениво отвечала Лада.

Виктор открыл глаза и повернул голову к ним.

— А ещё у них своя полиция внутри муравейника и есть ещё самые настоящие солдаты, настоящая муравьиная армия! — пылко продолжил Семён.

— И флот тоже есть? — иронично вопросила Лада.

Семён чуть не поперхнулся, а Виктор чуть не упал со стула от смеха.

Отсмеявшись, Лада попросила Семёна принести вина. Тот охотно вскочил и пошёл к скатёрке и рюкзакам в нескольких десятках шагов от них.

— Думаешь, есть у него шансы соблазнить Валерию? — тихо поинтересовался Виктор.

— Он хоть и раздолбай, каких поискать, но искренний. Так что пусть пытается, я совсем не против их отношений, — ответила она. — Игорь у Алёны тоже был кадр по молодости, а видишь, как она его взяла в руки.

— Да, что есть, то есть, — согласился парень. — Не сказать, что Игорь прям под каблуком, но ради Алены он пошёл на существенные уступки.

«У Анжелики со мной такой финт не пройдёт — я сам её возьму в руки, если придётся», — подумал он.

— Нормальные отношения так и строятся.

Послышались выстрелы, но очень далеко от них.

— Витюха, идём к ним? — Семён подошёл с бутылкой вина и тремя стаканами.

— Позже. Я подремать хочу, мы легли поздно.

Сёма разлил вино и уселся на свой стул.

— Нормально мы легли, около двух.

— А встали в шесть. Голова тяжелая, — ответил Виктор.

— Я тогда пойду сам, — заявил Семён, допив вино.

— Нет, тебе заблудиться ещё не хватало. Позже пойдём, успокойся, — строго сказала Лада. — Отдыхай пока, а я пока даже использую заклинание щита против насекомых, чтобы нас тут комары живьём не съели.

— Ну ладно, если так, — вздохнул русоволосый оболтус Сёма и уселся на стул.

Виктор с интересом посмотрел, как Лада это сделала, при этом он ощутил легчайший укол холодка у себя под сердцем. Было и приятно, и чуть тревожно.

Парень вскоре задремал и проснулся только от мягких прикосновений к плечу.

— Вставай, два с половиной часа уже дрыхнешь, —